Pemerintah berupaya mengurangi dan menghapus penggunaan merkuri sebagai zat/bahan kimia yang berbahaya bagi kesehatan. Menteri Lingkungan Hidup dan Kehutanan (LHK) Siti Nurbaya Bakar menegaskan pemerintah berkomitmen mengatur merkuri sebagaimana tertuang antara lain melalui Peraturan Presiden (Perpres) No.21 Tahun 2019 tentang Rencana Aksi Nasional Pengurangan dan Penghapusan Merkuri.
Siti menjelaskan Indonesia telah meratifikasi Konvensi Minamata pada 22 September 2017 dan menjadi salah satu negara pihak yang paling awal meratifikasi konvensi. Tercatat ada 5 negara di Asia Tenggara yang meratifikasi Konvensi Minamata yaitu Indonesia, Laos, Singapura, Thailand dan Vietnam. Pemerintah juga aktif dalam forum internasional seperti Konferensi The 3rd Meeting of the Conference of the Parties to the Minamata Convention on Mercury (COP-3 Minamata) yang akan berlangsung di Jenewa dalam waktu dekat.
''Pemerintah Indonesia sangat mementingkan masalah merkuri. Melalui Peraturan Presiden No. 21 Tahun 2019, Indonesia menjadi salah satu negara pertama yang mengumumkan rencana nasional untuk menghapus merkuri,'' kata Siti sebagaimana dikutip laman menlhk.go.id, Senin (25/11/2019). Baca Juga: Perpres Rencana Aksi Nasional Pengurangan dan Penghapusan Merkuri
Siti memaparkan merkuri merupakan persoalan serius yang dihadapi Indonesia. Pertambangan emas skala kecil di daerah masih menggunakan merkuri, misalnya di gunung Botak Maluku, Lore Rindu, Papua, NTB, Jawa Barat, Jawa tengah, Sulawesi Utara, Sulawesi Tenggara, dan Sumatera Barat.
Perpres No.21 Tahun 2019 menargetkan pengurangan penggunaan merkuri di sektor manufaktur sebesar 50 persen dan 33,2 persen di sektor energi pada tahun 2030. Kemudian penghapusan merkuri 100 persen tahun 2025 untuk pertambangan emas skala kecil dan tahun 2020 untuk bidang kesehatan. Siti menekankan sebagai bukti keseriusan pemerintah untuk menghilangkan merkuri tahun 2021, Indonesia akan menjadi tuan rumah COP-4 yang akan digelar di Bali.
''Ini juga menjadi cerminan dari komitmen serius Indonesia untuk menghilangkan merkuri. Dengan menjadi tuan rumah COP 4 di Bali, diharapkan sejumlah besar negara pihak, masyarakat sipil, industri, komunitas akademik, dan pemangku kepentingan lainnya termasuk media dapat berbagi pengalaman, bertukar pandangan, dan mengumpulkan dukungan global sebanyak mungkin untuk mengatasi merkuri,'' jelas Menteri Siti.
Lebih lanjut, Siti menguraikan sedikitnya ada 4 langkah atau tahapan yang dilakukan pemerintah untuk menghapus penggunaan merkuri. Pertama, pada alat kesehatan seperti termometer, pengukur tekanan darah, dan tambal gigi amalgama, serta alat medis lain yang menggunakan merkuri secara bertahap dilarang masuk fasilitas kesehatan mulai tahun 2020.