Yang rawan adalah ada semacam simbiosis mutualistis di mana ada banyak wartawan menggunakan sumber media sosial untuk mendapatkan ide dan mengembangkan berita, sedangkan media sosial menindaklanjuti berita-berita media yang sebelumnya bersumber dari info di media sosial untuk disebar-luaskan. Dengan demikian munculnya efek viral yang luas dan menimbulkan pro-kontra sebuah masalah yang sebetulnya bersumber dari berita hoax yang tak jelas ujung-pangkalnya.
Memang wabah informasi hoax bukan monopoli Indonesia semata, tapi fenomena hoax ini terjadi juga di Jerman, Amerika Serikat dan sejumlah negara Eropa. Berita-berita hoax telah menyita perhatian dunia. Di Indonesia, belakangan ini, berita hoax telah memantik gejolak sosial yang bukan tak mungkin bisa berujung pada aksi kekerasan. Ada banyak orang menjadi korban informasi hoax di dunia maya. Bisa jadi berita yang dianggap benar, justru sebenarnya adalah berita hoax.
Pada saat ini ada banyak media terbelah mengusung calon masing-masing. Independensi mengalami peregangan karena adanya tarik-ulur kepentingan antara politik, kue iklan kampanye, dan ideologi. Ada banyak liputan yang sebetulnya berselubung iklan. Mulai dari liputan event, wawancara, hingga penulisan profil. Hampir semua platform media, baik media cetak, media siber (online), televisi maupun radio melakukannya. Dalam Pilpres 2014 bahkan media seperti terbelah menjadi dua kubu. Pubik pun kehilangan kepercayaan terhadap netralitas pers dan kebenaran isi media, termasuk media nasional yang merupakan media arus utama.
Pada saat informasi maupun berita media arus utama tak bisa dipercaya inilah media sosial menjadi sumber informasi alternatif bagi publik. Media sosial semacam Twitter dan Facebook yang awal mulanya diciptakan untuk keperluan membuat update status personal atau menemukan kembali teman-teman lama yang berpisah, berubah menjadi sarana seseorang menyampaikan pendapat politik, mengomentari pendirian orang lain. Media sosial berubah fungsi menjadi ajang orang bermenemukan percakapan tikai, Berita hoax marak.
Hal inilah asal-muasal munculnya efek viral dari berita-berita hoax. Ada kemungkinan berita terkait sebuah isu berasal dari media sosial, kemudian dikutip oleh media online, dan kemudian karena banyak dibicarakan orang maka media cetak arus utama mengangkat isu tersebut. Efek viral yang muncul menciptakan kebenaran palsu.
Situasi menjelang Pemilihan Umum serentak 2019 hoax bukannya melemah justru kian menguat. Apalagi diperkuat dengan munculnya media buzzer dan pasukan siber (cyber troops) yang dibentuk oleh para calon yang akan maju Pilkada. Hoax menemukan kombinasi yang canggih, sekaligus jahat, saat sejumlah orang sengaja membuat akun-akun palsu atau sengaj membuat media abal-abal untuk mendapatkan keuntungan ekonomi dari maraknya hoax.
Karena itulah berita hoax dan praktik abal-abalisme dalam jurnalistik harus kita perangi bersama. Namun upaya menangkal penyebaran informasi atau berita palsu alias hoax memang butuh dukungan semua pihak, tidak hanya dapat dilakukan oleh pemerintah saja. Peran masyarakat sipil sangat diperlukan untuk berpartisipasi melawan berita hoax yang semakin menjadi epidemi di Indonesia dalam setahun terakhir ini.
