Meskipun membantah memiliki hubungan khusus dengan Fathanah, tetapi Ayumengaku kenal dengan sahabat eks Presiden PKS itu. Ayu bahkan menceritakan secara detail awal pertemuan dirinya dengan Fathanah, serta pemberian-pemberian uang yang dia terima.
Dituturkan Ayu, pertemuan dengan Fathanah berawal di Plaza Indonesia sekitar November-Desember 2012. Ayu diperkenalkan kepada Fathanah oleh seorang teman bernama Marcel. Ketika itu, Fathanah memperkenalkan diri sebagai ustad yang pernah bekerja sebagai pembimbing haji dan umroh di Saudi Arabia.
Fathanah juga mengaku sebagai pengusaha yang biasa mensponsori dan membuat acara hiburan untuk Pilkada. Pertemuan kemudian berlanjut di tempat lain. Ayu diminta Fathanah berpartisipasi dalam acara Pilkada PKS di Sulawesi, Medan, dan Malang. "Saya diminta tampil nyanyi. Saya juga menawarkan sosialisasi Pilkada," katanya.
Setelah pembicaraan tersebut, Ayu dan Fathanah kembali bertemu di restoran makanan Arab. Ayu menerima tawaran Fathanah, bahkan menawarkan anaknya untuk ikut serta menyanyi di acara sosialisasi Pilkada. Fathanah lalu menanyakan berapa tarif yang harus dibayarkan untuk setiap kali penampilan Ayu.
Ayu menjawab, tarif setiap kali tampil bersama anaknya Rp75 juta. Sebagai uang muka, Fathanah memberikan uang tunai AS$800 kepada Ayu. "Biasanya kalau sudah deal kasih DP (down payment) 50 persen. Dia kasih ke saya AS$800 dan bilang 'Ini sekedar DP lah yu, pegang aja dulu. Nanti dihitung," ujarnya.
Beberapa hari kemudian, Ayu dan Fathanah bertemu di Ratu Plaza. Pertemuan dilanjutkan di Pacific Place dan Plaza Indonesia. Dalam pertemuan itu, Fathanah memberikan uang tunai AS$1000 kepada Ayu. Padahal, Ayu meminta Fathanah melunasi DP sebesar 50 persen sesuai kesepakatan awal.
Namun, mengingat acara sosialisasi Pilkada itu belum jelas waktu dan tempatnya, Ayu menerima pemberian Fathanah sebagai gentelman agreement. Komunikasi keduanya semakin seringdan Fathanah meminta bertemu Ayu di Plaza Senayan. Di situ, Fathanah memperkenalkan Ayu kepada istrinya, Sefti Sanustika.
