Kendati demikian, Rusman menyadari perlu adanya suatu negoisasi untuk industri-industri yang dianggap belum siap. Untuk yang satu ini, ia mengakui selama ini antisipasi pemerintah masih kurang dan terlambat. “Tetapi, lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali mengusahakan antisipasi dampak buruk FTA ini,” ucapnya.
Dikatakan Rusman, masyarakat Indonesia hendaknya melihat perjanjian perdagangan bebas AFTA dan ACFTA dari kaacamata lebih optimis. Soalnya, defisit perdagangan Indonesia bisa meningkat atau mengecil setelah pemberlakukan FTA, itu tergantung bagaimana Indonesia melihat peluang dari perjanjian tersebut.
Ia memperkirakan pelaksanaan ACFTA akan memberikan dua dampak pada Indonesia. Pertama, memungkinkan adanya kenaikan ekspor Indonesia jika peluang yang ada benar-benar dimemanfaatkan. Kedua, industri Indonesia akan babak belur karena kalah bersaing dengan harga barang China yang terkenal murah.
Sekadar catatan, data nilai perdagangan tahun 2008 yang dihimpun BPS menunjukan posisi perdagangan Indonesia dibandingkan dengan Thailand masih mengalami defisit, dimana ekspor produk tanah air hanya mencapai AS$3,66 miliar sedangkan impor mencapai AS$6,33 miliar. Posisi serupa terjadi pada perdagangan dengan Malaysia, di mana Indonesia hanya mampu melakukan ekspor senilai AS$6,43 miliar sedangkan impor AS$8,92 miliar.
Defisit lebih tinggi terjadi jika posisi perdagangan dibandingkan dengan Singapura. Nilai ekpor Indonesia ke Singapura mencapai AS$12,86 miliar atau sekitar setengah dari nilai impor yang mencapai AS$21,79 miliar. Sedangkan nilai perdagangan Indonesia dengan negara-negara ASEAN selama tahun 2008 juga mengalami defisit cukup besar. Nilai ekspor ke sejumlah negara ASEAN mencapai AS$23,51 miliar sedangkan nilai impor mencapai AS$27,17 miliar.