Produsen minuman keras asal Swedia, The Absolut Companie Aktiebolag, melayangkan gugatan kepada pengusaha lokal, Jie Kong karena telah menggunakan merek yang mirip dengan penggugat, yaitu ABSOLUT. Absolut Companie merasa sangat keberatan dengan tindakan Jie Kong karena merek penggugat adalah merek terkenal.
Klaim sebagai merek terkenal bukanlah sekadar kata. Absolut Companie membeberkan beberapa bukti awal untuk meyakinkan majelis sebelum tahap pembuktian itu sendiri. Dalam berkas permohonannya, Absolut Companie menyatakan bahwa perusahaan yang telah didirikan sejak 1978 ini telah mendaftarkan mereknya di sebagian besar daratan Eropa, Asia, dan Amerika, sebut saja Belanda, Brazil, Argentina, Irak, Irlandia, dan Norwegia.
Selain enam negara tersebut, masih ada puluhan negara tempat perusahaan asal Swedia ini mendaftarkan mereknya, termasuk Indonesia. Terdaftarnya merek ini di banyak negara sebanding dengan pesatnya nilai pertumbuhan produksi minuman. Sejak 1978 hingga 2008, Absolut Companie telah memproduksi minuman ini dari 90 ribu liter menjadi 96,6 juta liter.
Produsen ABSOLUT juga mengatakan telah melakukan beberapa kegiatan bermanfaat terkait dengan tanggung jawab sosial di beberapa negara tempat merek ini terdaftar. Kegiatan-kegiatan yang menekankan pada pemanasan global dan lingkungan hidup tersebut dilakukan bersama-sama lembaga masyarakat dengan skala internasional. Atas hal tersebut, Absolut Companie mendapatkan beberapa penghargaan internasional dan memberikan reputasi yang baik terhadap merek ini di mata dunia.
Demi memperkuat dalil ini, Absolut Companie menunjukkan beberapa putusan pengadilan niaga yang mengakui keterkenalan merek ini, yaitu Putusan Pengadilan Niaga PN Jakarta Pusat No. 18/Merek/2009 tertanggal 15 Juni 2009 dan putusan Pengadilan Niaga PN Jakarta Pusat No. 55/Merek/2003/PN.Niaga.Jkt.Pst tertanggal 17 September 2003. Begitu juga dengan Putusan Peninjauan Kembali yang mempertegas keterkenalan merek ini di dunia internasional, yaitu Putusan No. 016/PK/Pdt.Sus/2006 tanggal 14 Mei 2008.
“Berdasarkan uraian tersebut, merek ABSOLUT milik penggugat sudah seharusnya mendapatkan perlindungan sebagai merek terkenal sebagaimana diatur dalam Undang-Undang Nomor 15 Tahun 2001 tentang Merek,” tulis kuasa hukum Absolut Companie, Adolf M Pangaribuan, dalam berkas permohonan.
Tidak hanya mengklaim sebagai merek terkenal, perusahaan asal lokasi Museum Vasamuseet, ini menyatakan bahwa merek miliknya memiliki ciri khas. Kekhasan tersebut terlihat dari komposisi penulisan merek yang terdiri dari tiga baris dimana baris pertama dan baris ketiga ditulis dalam huruf kapital dan dicetak tebal. Untuk baris pertama bertuliskan ABSOLUT sedangkan baris ketiga dituliskan untuk variasi produk ABSOLUT, seperti CHERRYKAN, VODKA, VANILLA, dan AMBER. Sedangkan baris tengah bertuliskan dengan huruf italic yang ditulis dengan tulisan Country of Sweden. Adapun unsur dominan dari keseluruhan komposisi tersebut adalah ABSOLUT.
Atas kekhasan ini, Absolut Companie melihat ada persamaan merek milik penggugat dengan merek milik Jie Kong. Pengusaha lokal berdarah Cina ini juga memiliki komposisi penulisan etiket merek yang mirip. Hanya saja untuk baris kedua dan ketiga berbeda, yaitu Design and Print untuk baris kedua yang dicetak italic (miring) dan kata “Production” untuk baris ketiga.
Selain terdapat persamaan dalam segi penulisan dan penampakan, Absolut Companie melihat ada persamaan bunyi dan unsur, yaitu ABSOLUT. Atas hal ini, Absolut Companie menuding Jie Kong memiliki iktikad tidak baik ketika mendaftarkan mereknya ke Direktorat Jenderal Hak Kekayaan Intelektual meskipun Jie Kong mendaftarkan mereknya di kelas barang yang berbeda, yaitu untuk desain dan percetakan.
Namun kuasa hukum Jie Kong, Eko Tanuwiharja, menolak dalil-dalil Absolut Companie yang mengatakan ABSOLUT sebagai merek terkenal. Menurutnya, ada beberapa hal yang harus diperhatikan sebelum mengklaim diri sebagai merek terkenal.
Eko meminta perusahaan yang berasal dari negara yang diklaim dengan biaya hidup tertinggi di dunia ini untuk melihat Pasal 6 ayat (2) Konvensi Paris. Pasal tersebut mengatur bahwa antarnegara Konvensi Paris harus ada kontribusi yang nyata dari produsen terhadap negara tempat merek tersebut terdaftar. Sehingga, banyak tenaga kerja yang terserap dari investasi tersebut. Eko menilai Absolut Companie tidak memenuhi aspek tersebut karena mereknya tidak diproduksi di Indonesia. ABSOLUT diimpor dari Swedia.
Selain itu, Eko mengingatkan keterkenalan merek dilihat dari pengetahuan masyarakat atas merek itu sendiri. Menurut dia, tidak banyak orang Indonesia yang mengetahui merek ini. Lebih lagi, tidak ada iklan di media massa yang mempromosikan ABSOLUT. “Paling hanya 5% dari penduduk Indonesia yang kenal dengan merek ini,” pungkas Eko usai persidangan, Selasa (04/6).
Absolut Company memang akan kesulitan beriklan. Peraturan perundang-undangan di Indonesia melarang mengiklankan minum-minuman keras. Antara lain diatur dalam Pasal 58 Peraturan Pemerintah (PP) No. 69 Tahun 1999 tentang Label dan Iklan Pangan.
