Peringatan Hari Kartini setiap tahunnya selalu diisi dengan kisah perjuangan emansipasi kelompok Perempuan. Cita-cita dan harapan kesetaraan antara laki-laki dan Perempuan yang terdokumentasi dengan baik dalam buku Habis Gelap Terbitlah Terang, yang merupakan kumpulan surat-surat Raden Ajeng Kartini dengan sahabatnya. Kegelisahan tersebut tidak hanya mencerminkan kegelisahan RA Kartini secara individu, tetapi juga mencerminkan kondisi Perempuan dalam struktur sosial budaya masyarakat. Walaupun RA Kartini hidup dan berada dalam lingkungan priyayi tidak menurunkan empati Kartini terhadap persoalan ketimpangan tersebut. Setelah kemerdekaan perjuangan kesetaraan mengalami pasang-surut dalam pusaran sosial dan hukum.
Dalam dinamika sosial perjuangan kesetaraan berkembang melalui gerakan organisasi Perempuan dan advokasi peningkatan peran Perempuan dalam ruang-ruang politik. Dalam konteks hukum kebijakan afirmasi pada Perempuan terkait dengan kuota keterwakilan dalam parlemen diatur dalam undang-undang pemilu, termasuk aturan khusus terkait perlindungan Perempuan dan anak. Bahkan, terdapat Kementerian yang secara khusus membidangi pemberdayaan Perempuan dan Perlindungan Anak. Hal ini menunjukkan bahwa komitmen untuk menipiskan kesenjangan antara laki-laki dan Perempuan sedang berjalan pada jalur yang diharapkan. Namun proses itu masih meninggalkan satu pekerjaan rumah yang selama ini masih berada dalam ruang gelap yakni terkait dengan perlindungan pekerja rumah tangga.
Proses legislasi Rancangan Undang-Undang Perlindungan Pekerja Rumah Tangga (RUU PPRT) sudah dimulai pada tahun 2004, sehingga perjalanan RUU ini telah memasuki lebih dari 20 tahun. Mandegnya proses legislasi RUU Perlindungan Pekerja Rumah Tangga mencerminkan problem yang kompleks dalam konteks sosial, politik dan hukum di Indonesia. Dalam sejarahnya inisiatif penyusunan RUU PPRT ini merupakan bagian yang tidak terpisahkan dari reformasi hukum ketenagakerjaan di Indonesia. Proses ini sayangnya hanya mampu meloloskan 2 rancangan undang-undang yakni Undang-Undang Ketenagakerjaan yang disahkan pada tahun 2003, serta Undang-Undang Pengadilan Hubungan Industrial yang disahkan pada tahun 2004.
Lemahnya political will dari negara untuk mensahkan RUU PPRT ini merupakan hambatan utama. Hampir di setiap periode kepemimpinan presiden mulai dari tahun 2004 yakni Susilo Bambang Yudhoyono hingga terakhir periode 2019-2024 yakni Joko Widodo, RUU PPRT selalu berada daftar Program Legislasi Nasional. Hal ini menunjukkan secara substansi draft RUU PPRT sudah siap untuk dilakukan pembahasan. Namun setiap pergantian periode anggota DPR-RI membuat pembahasan RUU kembali lagi ke tahap usulan yang menyebabkan proses penyusunan kembali lagi ke titik “nol”. Pembahasan RUU PPRT selalu kalah dengan pembahasan RUU yang memiliki agenda politik dan ekonomi lebih kuat.
Agenda pengesahan RUU Perlindungan Pekerja Rumah Tangga ini sangat penting tidak hanya bagi pekerja rumah tangga, namun juga bagi masyarakat umum. Posisi pekerja rumah tangga hingga saat ini tidak memiliki dasar pengaturan. Pekerja rumah tangga tidak digolongkan sebagai pekerja dalam konstruksi undang-undang ketenagakerjaan. Sehingga pekerja rumah tangga tidak mendapatkan hak-hak dasar sebagai pekerja, mulai dari upah minimum, jaminan sosial ketenagakerjaan hingga jam istirahat, dan jam kerja yang layak. Hubungan antara pemberi kerja dengan pekerja rumah tangga hanya didasarkan pada hubungan keperdataan yang hanya didasari pada kesepakatan. Kedudukan pekerja rumah tangga yang berada dalam posisi lemah, tidak memiliki posisi tawar yang ideal untuk berunding dalam menentukan hak-haknya.
Pengesahan RUU PPRT ini juga menegaskan peran hukum sebagai alat rekayasa sosial di masyarakat. Dengan ditegaskannya pekerja rumah tangga sebagai pekerja maka akan mengubah perspektif dan budaya masyarakat untuk lebih menghargai pekerja rumah tangga. Perubahan budaya tersebut akan menciptakan hubungan yang lebih baik antara pemberi kerja dengan pekerja rumah tangga. Dengan adanya kejelasan aturan, pemberi kerja mengetahui dan memahami kewajiban apa saja yang harus dia berikan kepada pekerja rumah tangga.
Dengan kejelasan itu, kualitas kehidupan bagi pekerja rumah tangga dan keluarganya juga akan membaik. Munculnya kekhawatiran dari kelompok yang tetap ingin mempertahankan status pekerja rumah tangga pada status quo, sebenarnya menunjukkan masih adanya kelompok masyarakat yang melihat relasi sosial dipengaruhi oleh status sosial. Sehingga penegasan melindungi harkat dan martabat pekerja rumah tangga adalah langkah memperbaiki struktur masyarakat, dengan hadirnya negara melalui perangkat aturan yang dimiliki untuk meminimalisir kesenjangan antara kelompok masyarakat.
